Czym są zaparcia? Zaparcia to zbyt mała częstotliwość oddawania stolca, w wyniku zalegania resztek pokarmu w przewodzie pokarmowym. W jelicie grubym zachodzi wchłanianie wody ze spożytego jedzenia. Przedłużone zaleganie prowadzi do nadmiernego zagęszczenia przez co stolec staje się twardszy, zbity, zmniejsza swoją objętość.
W zależności od wieku oraz spożywanego pokarmu częstotliwość wypróżnień może się różnić. U niemowląt karmionych piersią oddawanie stolca może być co kilka, a nawet kilkanaście dni i nie powinno niepokoić, jeśli nie występują niepokojące objawy np. bóle brzuszka, duży wysiłek podczas defekacji. W przypadku karmienia mlekiem modyfikowanym wypróżniania powinny pojawiać się częściej. U małych dzieci i dorosłych o zaparciach mówimy, gdy stolec jest oddawany rzadziej niż 2 razy na tydzień.
Problemy z wypróżnianiem mogą się pojawić częściej w momencie zmiany diety, podczas przechodzenia z mleka kobiecego na mleko modyfikowane czy rozszerzenia asortymentu spożywanych produktów. Wraz z rozwojem dziecka może wystąpić wstrzymywanie oddawania stolca spowodowane niezrozumieniem procesu defekacji. Strach przed wypróżnianiem może towarzyszyć nauce korzystania z nocnika/toalety, rozpoczęciu uczęszczania do przedszkola/szkoły. Dzieci należy oswoić również, z tym aspektem naszego życia. Czasem problem stanowią toalety publiczne, gdyż korzystają z nich również inne osoby, co stanowi dyskomfort dla pociechy. Do wystąpienia zaparć może przyczynić się przeżywanie przez dziecko silnych emocji, związanych z przedszkolem/ szkołą, wycieczką, problemami rodzinnymi.
Nieprawidłowa dieta może prowadzić do wstrzymywania mas kałowych w jelicie grubym. Należy zadbać, aby w jadłospisie dziecka nie brakowało płynów, a także błonnika pokarmowego. Rodzic powinien mieć na uwadze, aby na talerzu pociechy często znajdowały się warzywa, owoce oraz produktu zbożowe.
Zaparcia spowodowane nieprawidłową dietą mogą prowadzić do zaparć nawykowych. Zbita, twarda treść pokarmowa może wywoływać ból podczas defekacji, a w wyniku tego unikanie wizyt w toalecie. Długotrwałe zaparcia mogą prowadzić do uszkodzenia śluzówki oraz stanów zapalnych. Wydłuża się również ekspozycja na toksyny, które powinny być wydalone z organizmu – ryzyko alergii i zatrucia.
W przypadku konieczności sięgnąć po farmakoterapię.